Pentru mulți oameni, demența este o groază a bătrâneții. Cu toate acestea, unii dintre factorii care promovează boala ulterioară la cei afectați sunt încă neclari. Un nou test ar putea acum diagnostica boala cu ani înainte și să-i pregătească pe cei afectați pentru tratament în timp util.
Aproximativ 1,6 milioane de germani suferă de demență . Până în prezent, nu există un remediu pentru boală, care se manifestă, printre altele, sub formă de pierderi de memorie. Cu terapii țintite, totuși, calitatea vieții multor suferinzi poate fi îmbunătățită.
Deoarece demența este moștenită genetic, mai multe persoane ar putea fi ulterior diagnosticate cu boala neurodegenerativă. Dar acum există speranță pentru acești oameni: o echipă de cercetare de la Universitatea Ruhr din Bochum a dezvoltat un nou senzor care ar trebui să permită detectarea precoce a bolii Alzheimer cu până la 17 ani înainte. Testul funcționează cu un așa-numit senzor imuno-infraroșu, care poate detecta primele semne în sângele celor afectați. Senzorul a fost dezvoltat ca parte a unui studiu pe termen lung. Prin utilizarea luminii infraroșii, el poate determina proporția de proteine responsabile de dezvoltarea bolii Alzheimer.
Testul de screening al Alzheimer detectează markeri în sânge
Potrivit studiului publicat în revista Alzheimer & Dementia , unele proteine din sistemul nervos central al creierului se pliază greșit. Potrivit unui comunicat de presă anterior , aceste proteine se adună împreună și sunt depuse sub formă de plăci de amiloid în creier. Aceasta înseamnă că unele proteine nu sunt capabile să formeze structurile potrivite – și, prin urmare, devin toxice.
Dezvoltarea unor boli precum Alzheimer sau Parkinson este probabil legată de astfel de procese. Aceasta este ceea ce cercetătorii au descoperit în studiul NEUROFOLD la nivel european . Cu toate acestea, în prezent nu există opțiuni concrete pentru prevenirea sau vindecarea acestor pliuri greșite.
Testul efectuat de echipa de cercetare Bochum poate detecta astfel de proteine în sânge în timp util, chiar înainte de apariția bolii. Proteinele sănătoase și toxice reacționează diferit la razele infraroșii utilizate în test. Senzorul poate detecta această diferență și poate utiliza raportul exact pentru a determina dacă demența este prezentă sau nu.
„Scopul nostru este de a determina riscul de a dezvolta mai târziu demența Alzheimer cu un simplu test de sânge înainte ca plăcile toxice să se poată forma în creier – astfel încât terapia să poată începe în timp util”, spune Klaus Gerwert, șeful proiectului de cercetare și profesor la Universitatea Ruhr Bochum conform unui comunicat de presă .
Dezvoltat de o echipă de cercetare germană
Echipa a dezvoltat testul în timpul așa-numitului studiu ESTHER , un studiu pe termen lung în Saarland. De mai bine de 20 de ani, au fost efectuate investigații ample cu privire la modul de prevenire sau tratare a cancerului, a bolilor cardiovasculare și a bolilor neurodegenerative. Între 2000 și 2002, 10.000 de femei și bărbați cu vârste cuprinse între 50 și 74 de ani au dat probe de sânge medicilor de familie în timpul controalelor regulate.
Echipa Bochum a selectat apoi un total de 68 de persoane care au fost diagnosticate cu Alzheimer pe parcursul celor 17 ani de urmărire. Ei și-au comparat probele de sânge cu cele ale a 240 de persoane de control fără un diagnostic. În timpul acestor investigații, s-au găsit markeri corespunzători în sânge care indică Alzheimer cu ani în avans.
Prin urmare, această metodă nu este complet nouă: studii similare privind depistarea precoce a bolii Parkinson au dovedit și această boală prin existența biomarkerilor.
Lucrând îndeaproape cu Centrul German de Cercetare a Cancerului (DKFZ) din Heidelberg, echipa lui Klaus Gerwert a descoperit că este posibil să se detecteze o anumită proteină cu 17 ani înainte, adică în timp ce cei afectați erau încă lipsiți de simptome.
Noi posibilități de tratament precoce
Diagnosticul la timp este esențial pentru a începe terapii eficiente și măsuri preventive împotriva bolii. Aceasta include un stil de viață activ mental și fizic la o vârstă fragedă.
„Cu testul de pliere greșită, dorim să stabilim o măsură de precauție pentru persoanele în vârstă și să le determinăm riscul de a dezvolta boala Alzheimer”, spune Gerwert. Tehnologia de detectare timpurie este deja patentată. Împreună cu start-up-ul „BetaSense”, care a fost fondat în urma proiectului de cercetare, senzorul imuno-infraroșu urmează să fie adus pe piață ca dispozitiv de diagnosticare pentru laboratoare.
Senzorul în sine este încă în faza de dezvoltare. Prin urmare, o lansare pe piață este încă în viitor. Cu toate acestea, potrivit lui Gerwert, speranța este că boala poate fi încă oprită într-o stare lipsită de simptome – înainte să apară daune.
Tratamentul medical nu a fost suficient până acum
Un diagnostic prin intermediul unui test de sânge este deosebit de important deoarece există încă multe incertitudini când vine vorba de tratamente medicamentoase.
Medicamentul „Aduhelm” , care a fost aprobat de Administrația Americană pentru Alimente și Medicamente în primăvară, s-a dovedit a fi capabil să descompună acele proteine puternic modificate. Dar trebuie aplicat devreme și, de asemenea, are un efect redus asupra simptomelor precum pierderea memoriei sau dezorientarea. Mai multe studii menite să investigheze în continuare acest efect au fost întrerupte. Prin urmare, medicamentul nu a fost încă aprobat în Europa .
„Până acum, o serie de studii clinice pentru medicamentele pentru Alzheimer au eșuat aparent din cauza timpului întârziat al abordărilor terapeutice, deoarece testele stabilite pe placă utilizate în studii nu indică, evident, boala la timp”, spune Gerwert. „Se pare că plăcile, odată depuse, produc leziuni ireversibile la nivelul creierului”.
Aici ar putea ajuta testul imuno-infraroșu: dacă boala Alzheimer este depistată precoce, tratamentul medicamentos ar avea, de asemenea, mai mult succes. „Succesul studiilor ulterioare asupra medicamentelor va depinde de caracterizarea corectă a participanților la studiu și de faptul că nu prezintă daune ireversibile atunci când intră în studiu”, explică Léon Beyer, primul autor și doctorand în echipa lui Klaus Gerwert.
Esențial pentru cei afectați: prevenirea
În ciuda lipsei de opțiuni de tratament, riscul real de îmbolnăvire poate fi redus în mod demonstrabil la o vârstă fragedă. Conform „ Inițiativei de cercetare Alzheimer eV ”, cele mai importante măsuri preventive includ:
- Exerciții fizice regulate: Conform unui studiu realizat de Universitatea din Zurich , exercițiile fizice regulate pot reduce riscul dezvoltării ulterioare a demenței.
- Jogging pe creier: Sudoku sau cuvinte încrucișate antrenează memoria pe termen scurt. Potrivit unui studiu DKZF , persoanele care raportează probleme de memorie pe termen scurt au un risc mai mare de a dezvolta demență.
- Societate: Depresia care apare din singurătate, de exemplu, poate crește riscul de demență.
- o dietă în general echilibrată, cât se poate de neprocesată : un nivel echilibrat de acizi grași omega-3 poate reduce riscul de a dezvolta demență cu aproape 49 la sută.
Când simptomele sunt deja prezente
Potrivit „ Welt ”, expertul în demență Oliver Peters vă sfătuiește să vă întrebați dacă problemele de memorie vă limitează calitatea vieții. Dacă uitarea duce la probleme la locul de muncă, de exemplu, sau la teamă că se va agrava, atunci ar trebui să căutați ajutor. Acest lucru se aplică de două ori celor care au dezvoltat deja demență în familia lor imediată.
Punctele de contact bune sunt instituțiile cu consultații de memorie care pot identifica precoce bolile de demență și le pot trata. Personalul instruit poate efectua acolo teste și exerciții adecvate pentru a pune un diagnostic. Aceasta include, de asemenea, să vă asigurați că nu există deloc demență.