O vacă tânără urinează pe o toaletă pentru vaci. În cadrul unui proiect de cercetare germano-neozeelandez, oamenii de știință au învățat vacile să își facă micile treburi doar acolo. Aceștia și-au publicat rezultatele în revista științifică “Current Biology”.
Un dresaj care dovedește inteligența vacilor: după numai 15 sesiuni de dresaj, animalele au fost complet dresate. Cu ajutorul unui sistem de recompense și pedepse, animalele tinere sunt obligate să urineze exclusiv în toaleta botezată “MooLoo”.
După ce-și făceau treaba, erau răsplătite cu un lichid dulce, de obicei melasă. Dacă vaca urina în afara toaletei, i se dădea un strop de apă rece.
Dintre cele 16 bovine antrenate într-o fermă administrată de Institutul de Cercetare pentru Biologia Animalelor de Fermă din Germania, unsprezece au reușit să învețe să urineze în toaleta vacii, adică trei sferturi dintre animalele experimentale.
Dar care este scopul? Cercetătorii consideră că colectarea separată a urinei de vacă poate contribui la reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și a poluării apei. La urma urmei, o vacă excretă o cantitate considerabilă de aproximativ 30 de litri pe zi.
Mai puține emisii și mai puțină poluare a apei
Amestecul de urină și fecale cauzează, de asemenea, probleme atunci când vacile sunt ținute în interior. Acest lucru se datorează faptului că produce amoniac, un gaz care contribuie la apariția ploilor acide.
“Atunci când animalele trăiesc în aer liber, ureea din sol poate fi transformată în nitrați, care apoi poluează cursurile de apă și provoacă tot felul de probleme acolo. Apoi, nitrații sunt transformați în protoxid de azot, care este de 300 de ori mai dăunător decât dioxidul de carbon”, spune Lindsay Matthews, biolog specializat în comportamentul animalelor la Universitatea din Auckland, care a lucrat la acest proiect.
Procesul poate contribui la îndeplinirea obiectivelor privind emisiile
Numai în SUA, oxidul de azot a reprezentat 7% din totalul gazelor cu efect de seră, potrivit Ministerului Mediului, în timp ce în Noua Zeelandă a reprezentat 12%.
Cercetătorii neozeelandezi se confruntă cu provocarea de a transfera rezultatele cercetărilor lor în mediul exterior, unde, spre deosebire de emisfera nordică, vitele își petrec cea mai mare parte a timpului la pășunat. În plus, formarea trebuie să fie extinsă pentru a o face viabilă din punct de vedere economic pentru un număr mai mare de animale.
Prin urmare, reprezentanții industriei ar putea fi interesați de această tehnică, de exemplu, pentru a îndeplini anumite obiective privind emisiile. Potrivit cercetătorilor, tehnici similare ar putea fi aplicate și la alte animale de fermă, cum ar fi oile și porcii.